El comienzo del otoño corresponde al decimotercer término solar de los Veinticuatro Términos Solares y es el primero de esta estación. Dou se refiere al suroeste, cuando el sol alcanza los 135° de longitud eclíptica, coincidiendo con el 7 u 8 de agosto del calendario gregoriano. La transformación de la naturaleza es un proceso gradual. El inicio del otoño marca un punto de inflexión: el yang qi disminuye progresivamente, el yin qi aumenta gradualmente y, finalmente, el yang qi se transforma en yin qi. En la naturaleza, todo comienza a transitar de la exuberancia a la aridez y la madurez.

El comienzo del otoño no significa el fin del calor. Al principio del otoño todavía hace calor, y el verano aún no ha llegado. El segundo término solar del otoño (el final del verano) es verano, y el clima sigue siendo muy caluroso durante los primeros meses de otoño. Se dice que el calor se mantiene en tres grados, y existe el dicho de que "un grado después del otoño", lo que significa que habrá al menos un grado de calor extremo después del comienzo del otoño. Según el método de cálculo de "San Fu", el día "Liqiu" a menudo todavía está en el período medio, es decir, el calor del verano no ha terminado, y el verdadero descenso de las temperaturas generalmente llega después del término solar Bailu. El cambio de estación, de calor a frío, no marca el comienzo del otoño.

Tras la llegada del otoño, se produce una transición del verano lluvioso, húmedo y caluroso al clima más seco y árido de esta estación. En la naturaleza, el yin y el yang qi comienzan a cambiar, y todo declina gradualmente a medida que el yang qi disminuye. El cambio más evidente del otoño se observa cuando el follaje pasa de un verde exuberante a un amarillo intenso y comienza a perder sus hojas, mientras que los cultivos empiezan a madurar. El inicio del otoño era una de las "cuatro estaciones y ocho festividades" de la antigüedad. Existía la costumbre de venerar a los dioses de la tierra y celebrar la cosecha. También existían tradiciones como "pegar grasa de otoño" y "morder el otoño".